Într-un colț de poveste al Munților Apuseni, la marginea unei păduri dese, pe malul stâng al râului Arieș, în amonte de Baia de Arieș, lângă satul Muncelu este un fag de dimensiuni impresionante, despre care localnicii spun că are 500 de ani. Se află în județul Alba. Tronează tăcut și semeț Fagul Împăratului, un arbore legendar care nu încetează să uimească turiștii și localnicii deopotrivă. Ce îl face atât de special? Se spune că nu își pierde niciodată frunzele, nici iarna, nici în bătaia vântului, nici în cele mai aspre furtuni.
Legenda locului povestește că, demult, un împărat înțelept, rănit în timpul unei lupte, a fost adăpostit de acest fag, pe atunci tânăr. Copacul i-a oferit umbră, protecție și pace, iar împăratul, recunoscător, i-a binecuvântat frunza să nu moară niciodată, ca simbol al loialității și vieții veșnice. De atunci, indiferent de anotimp, fagul rămâne mereu verde, sfidând legile firii.
Această trăsătură neobișnuită l-a transformat într-o atracție turistică aparte. Drumeții care ajung aici spun că locul are o energie aparte, iar coroana impunătoare a fagului pare că veghează asupra pădurii întregi. Indiferent dacă vii pentru liniște, natură sau un strop de magie, Fagul Împăratului e o oprire de neratat.
Autoritățile locale încurajează vizitarea locului, dar și respectul față de acest simbol natural, care face parte din patrimoniul viu al Apusenilor.
